Lièvin, come Ribolla, è una città nata intorno alla sua miniera nella seconda metà del 1800; la parte più vecchia, con i suoi minuscoli agglomerati di case, ricorda molto i piccoli rioni ribollini destinati ad abitazione per le famiglie dei minatori, quali i Laschi, il Reparto, la zona di S. Feriolo. Piccole comunità autosufficienti a Lièvin: intorno a ogni pozzo di estrazione nascevano le case degli operai, la chiesa, due scuole (una per i maschi e una per le femmine) e tutto ciò che poteva servire alle poche famiglie.
Lièvin è situata nel nord della Francia, nel bacino minerario di Pas de Calais; oggi conta circa 35.000 abitanti.
La sua storia ripercorre e ripropone, anche drammaticamente, gli eventi che hanno caratterizzato le vicende minerarie e sociali di Ribolla: il 24 dicembre del 1974 (esattamente vent'anni dopo lo scoppio a Camorra) una esplosione di grisou uccise 42 minatori che stavano lavorando nelle gallerie del complesso minerario di Lièvin.
Sono state queste analogie, probabilmente, a spingere le amministrazioni dei comuni di Roccastrada e Lièvin a incontrarsi e a cercare un dialogo: il 10 agosto 2002, il Sindaco Jean-Pierre Kucheida venne in visita a Ribolla e i primi di aprile del 2003 una delegazione di Roccastrada si recò a Lièvin per un incontro ufficiale.
In questa occasione Kucheida lanciò l'idea di creare un gemellaggio tra le due comunità minerarie basato sulla storia mineraria (così drammaticamente simile) dei luoghi, ma con l'intento di superare il dolore dei ricordi e di guardare soprattutto ai progetti di riconversione e di sviluppo in atto nei due centri.
Il processo di riconversione per Lièvin, infatti, anche se iniziato con notevole ritardo, è stato molto ricco e fondato essenzialmente sulle attività commerciali e sullo sport (da ricordare che in questa città sorge un centro sportivo fra i più importanti della Francia).
Il 4 maggio 2004 Kucheida sarà presente a Ribolla assieme a una delegazione, per assistere alle commemorazioni ufficiali ed è previsto un nuovo incontro nel prossimo autunno per un momento di riflessione sul tema "Le miniere di ieri, i territori di domani".
http://www.ville-lievin.fr/ (per visitare il sito ufficiale della città).